Antoine Valnet sera au sifflet à Geoffroy-Guichard ce samedi soir pour le choc au sommet de la L2 entre l'ASSE et l'Estac. Cet arbitre de 37 ans a déjà officié 4 fois dans le Chaudron. Bilan : une seule victoire (2-1 contre Annecy, buts de Sissoko et Cardo) et 3 défaites sur le plus petit des scores (contre le Paris FC, le Nîmes Olympique et l'USBCO le 31 janvier dernier pour la piteuse fin de l'oubliable ère Horneland).

Alors qu’il semblait s’être fait une place à Watford (3 titularisations consécutives face à Wrexham, Leicester et QPR entre fin mars et début avril), Pierre Ekwah n’est plus apparu depuis 3 matchs en Championship.

Scotché au banc pour les matchs contre Charlton et Oxford United il n’était même pas dans le groupe défait à domicile par Sheffield United ce week end (0-2), malgré les performances relativement décevantes de Mendy à son poste. Selon certaines rumeurs, ce sont quelques retards à l'entraînement du joueur qu'Ed Still n'aurait pas appréciés. 

Désormais 13^ème Watford n’a désormais plus rien à espérer ni à craindre avant son déplacement à West Brom ce soir pour la 44^ème journée de Championship. L’utilisation – ou non, si on en croit le Watford Observer – d’Ekwah par son coach en dira long sur la volonté du club de lever l’option d’achat de celui qui, il y a un an et un jour décochait une frappe de malade sur la barre lors du derby victorieux.

Il s'est passé quoi Pierre dans ta tête depuis ??

Si l'ASSE célèbre les 50 ans de l'épopée des Verts de Robert Herbin, le club a connu deux autres très grands entraîneurs avant le Sphinx. Dans leur biographie Albert Batteux, une autre idée du football paru le mois dernier aux éditions Le Condottiere, les historiens Marc Barreaud et Alain Colzy rappellent comment l'ancien entraîneur du Stade de Reims et ex-sélectionneur de l'équipe de France a succédé à Jean Snella. Extraits.

"En 1967, Albert Batteux a été sollicité par les dirigeants se l'Association Sportive de Saint-Etienne, qui cherchent un successeur à Jean Snella. En dépit du troisième titre de champion de France qui se profile dans le Forez après ceux de 1957 et 1964, et pour des raisons personnelles, celui-ci souhaite en effet rejoindre la douceur cosmopolite et tranquille de Genève et le Servette, club qu'il avait déjà entraîné entre 1959 et 1963. Snella a chaudement recommandé au président stéphanois Roger Rocher son ami Batteux [qu'il avait assisté en équipe de France lors de la Coupe du Monde 1958 en Suède ponctuée d'une 3e place, ndp2]. 

Après avoir rencontré plusieurs fois le président de l'ASSE, Albert Batteux déclare dans Le Dauphiné Libéré du 12 mai 1967 : "Les propositions qui m'ont été faites par Roger Rocher m'intéressent, d'autant plus qu'à Grenoble, mes conceptions sont de plus en plus contestées, que le climat s'est sensiblement détérioré à la suite d'une saison qui ne nous a pas apporté les résultats escomptés." Le 26 mai, Batteux rencontre de nouveau Rocher afin de préciser les conditions de son contrat. Le 28 mai, Saint-Etienne est sacré champion de France suite à sa victoire contre Reims qui condamne les Champenois à la relégation en deuxième division.

Le 31 mai, Batteux s'engage pour trois ans en faveur de Saint-Etienne. Paraphé le 14 août, le contrat prévoit une rémunération mensuelle de 3500 francs, alors que le salaire minimum garanti est de 372 francs, cependant que la salaire moyen en France s'élève à 1000 francs. Muni de quelques bouteilles de champagne, Batteux profite de l'occasion pour saluer les footballeurs stéphanois dans leur vestiaire du stade Geoffroy-Guichard. Le 12 juin, il avait déjà offert le champagne, cette fois aux joueurs grenoblois auxquels il avait fait ses adieux en les accueillant dans sa splendide villa sur les coteaux de Meylan.

Revenu aux commandes de la meilleure équipe française après quatre années de traversée du désert, Albert Batteux renoue enfin avec le football de haut niveau. Vingt-six ans après avoir failli devenir, durant l'occupation, un joueur professionnel du club porté sur les fonts baptismaux par la société Casino, il ne manque pas son second rendez-vous avec les Verts. A "Sainté", ville rude mais chaleureuse, Batteux choisit un pied-à-terre rue Bergson, non loin du stade Geoffroy-Guichard, après avoir logé à la copropriété Le Chevreuse, rue de la Visitation, car Meylan est à plus de deux heures de route."

Titularisé par Robert Nouzaret dans le Chaudron le 16 octobre 1999, Philippe Montanier avait battu l'Estac d'Alain Perrin (1-0, but d'Alex) en étant décisif en fin de match contre Sladjan Djukić. 

Pressenti pour devenir directeur sportif à l'Estac, Bafé Gomis a évoqué sa reconversion hier dans L'Est éclair. Extraits.

"J'ai passé ces 2 dernières années à étudier avec l'UEFA, la FIFA, en passant ces diplômes dans le management et le scouting, afin d'épouser le métier de directeur sportif. J'ai aussi visité une vingtaine de clubs, en étudiant les organigrammes, les structures, grâce au soutien de personnes comme Arsène Wenger, Damien Comolli, Luis Campos, José Mourinho (...) J'ai envie de faire partie d'une équipe, d'un club où il y a une âme, une identité. C'est très important pour une première expérience. J'ai reçu des sollicitations étrangères mais je préfèrerais commencer en France. J'ai envie de faire partie de cette nouvelle génération de directeurs sportifs à l'image des Mehdi Benatia (OM), Jean-Louis Lecas (RCL), Mathieu Bodmer (HAC)."

Responsable du recrutement à l'Estac, l'ancien milieu offensif de l'ASSE Gérald Passi (62 ans) s'est confié au Progrès avant le choc qui opposera ses 2 anciens clubs ce samedi soir dans le Chaudron. Extraits.

"Le Chaudron, c’est marquant. Aujourd’hui, quand je reviens en tant que spectateur, je me dis « quelle chance j’ai eu de jouer dans cette ambiance-là », avec des gens passionnés par le club. Je me souviens bien d’un jour où j’étais allé dans l’usine d’André Laurent. Et il me disait "le lundi matin, on sait si l’ASSE a gagné ou perdu", ça donne la température émotionnelle. Et c’était vraiment ça. Actuellement, vu que je m’occupe de la zone sud et centre, je reviens de temps en temps à Saint-Etienne. J’ai gardé de très bons rapports avec Philippe Gastal, qui est un vrai passionné. C’est toujours un plaisir de revoir tous les gens que j’ai croisés à l’époque."

L'ancien flop stéphanois Ignacio Ramirez (29 ans) qui n'avait fait qu'une demi-saison chez les Verts (août 2021 - janvier 2022) est revenu, début janvier, dans son club argentin de la ville de Rosario, le Club Athletico Newell's Old Boys  après un prêt de six mois chez les Brésiliens de Sport Recife. 
C'était le week-end dernier la 15ème journée du Torneo Apertura (Tournoi d'ouverture). En déplacement sur le terrain de l'Union Santa Fe bien placée en 7ème position, les coéquipiers d'Ignacio Ramirez, mal en points (13èmes sur 15) ont réalisé un exploit en l'emportant 3 à 2. Et c'est l'ancien Vert qui, entré à la 76ème minute a immédiatement marqué le but du 3-1, un but plein d'opportunisme : il a intercepté une passe d'un défenseur à son gardien et, du gauche, dans un angle fermé, a glissé le ballon dans la cage vide.

But à 6'20" sur la video

Milieux de terrain formés à l'ASSE et valant l'un comme l'autre 10 M€ selon Transfermarkt, Mahdi Camara (27 ans) et Mathis Amougou ne vivent pas la même saison.

Depuis qu'il a purgé ses deux matches de suspension liés à son expulsion le 24 août à Lorient, l'ancien capitaine stéphanois a joué tous les matches du Stade Rennais en tant que titulaire et a dépassé ce week-end au classement l'OM de son ancien entraîneur Habib Beye, le protégé de Franck Haise s'étant imposé 3-0 à la Meinau lors d'une rencontre marquée par l'entrée en jeu d'Arnaud Nordin. 

Mathis Amougou n'était pas sur la feuille de ce match de la 30e journée de L1 alors que son entraineur anglais Gary O'Neil avait décidé d'aligner une équipe B en vue des demi-finales que les Alsaciens joueront contre Nice en Coupe de France et contre le Rayo Vallecano en Conference League. Selon les DNA, l'ex-joueur de Chelsea s'est fait une entorse à l'entraînement avant-hier.

N'ayant joué que 268 minutes de L1 cette saison (seulement 10 minutes en 2026 contre les Aiglons de Claude Puel, Julien Sablé et Cédric Varrault), celui qui avait été titularisé à 8 reprises fois en L1 la saison dernière (7 fois par Olivier Dall'Oglio et 1 fois par Eirik Horneland) est resté pas moins de 21 fois sur le banc cette saison toutes compétitions confondues !

Après avoir remporté la Conference League avec Chelsea la saison passée (il avait joué un quart d'heure contre le Legia Varsovie en quart de finale aller), l'ex-numéro 37 des Verts espère remettre ça avec Strasbourg. On aura noté qu'il a été titularisé cette saison contre les adversaires les plus faibles du RCS lors de la phase de poule (Bratislava, Jagiellonia, Häcken, Aberdeen, Breidablik) mais qu'il n'est pas entré en jeu contre Crystal Palace, Rijeka (en 8e) et Mayence (en quart).

Battu à Montpellier (1-2) ce week-end et incapable de gagner un match depuis 10 journées, Grenoble prochain adversaire du Mans (samedi à 14h) n’est pas encore totalement sauvé avec 7pts d’avance sur le barragiste Laval (qui joue ce soir à Dunkerque).

Le nouveau coach Frédéric Guegen avait donné en conférence de presse, avant la défaite à Montpellier, quelques raisons d’espérer :

« Sur le dernier tiers du classement on n’a pas fait de très bon résultats, alors que sur le premier tiers on est souvent sur des confrontations aller-retour avec des résultats positifs. Quand on voit qu’on a pris 2pts à Saint-Etienne, qu’on a pris 4pts à Reims. C’est rationnel, y a un niveau de concentration qui se met au max, y a un niveau de vigilance qui se met au max. Pour plein de raisons, parce qu’on joue une belle équipe, souvent parce que c’est télévisé, les mecs n’ont pas envie individuellement de passer à travers. Le degré de vigilance est plus élevé c’est sûr. Maintenant, ce n’est pas normal qu’il y ait cette différence de concentration (…) Quand vous avez la chance de jouer Montpellier, Le Mans, c’est une source de motivation extrême. Il y a aussi quelque chose qui est primordial, c’est de respecter le football, respecter le championnat. Si à un moment on est maintenu et que directement ou indirectement il y a un rôle d’arbitre à jouer, il ne faut pas le galvauder, ce rôle. Il faut être respectueux du football, de ce championnat, de tous les clubs de ce championnat. On espère que chaque équipe, chaque club soit réglo. La régularité est primordiale. Donc une source de motivation, et un respect fort de jouer tous les matchs. Et on a encore plein de choses à jouer, le maintien étant la plus importante.

A l’issue de la défaite vendredi soir, il a tenu, avec verdeur, à souligner les aspects positifs de la prestation iséroise :

« On a plutôt bien réussi ce qu’on voulait mettre en place sur le plan tactique avec un bloc dynamique pour gérer leur plongée et leur présence offensive. Mais l’histoire de ce match, ce sont les détails dans les deux surfaces. Ils ont été meilleurs que nous pour réussir à faire basculer ce match de leur côté. Les détails sont cruciaux à ce niveau (…) J’ai toutefois aimé notre générosité et notre intensité. J’ai tenu à encourager les joueurs sur leurs intentions. On ne gagne pas mais il n’y a pas de peur dans le groupe. Je n’ai pas senti une équipe timorée à Montpellier. On ne va pas paniquer, on n’a pas le c… dans les ronces, loin de là. » 

On compte donc sur nos voisins, recordmen du nombre de matchs nuls en Ligue 2 (14 en 31 journées) pour confirmer leur réputation samedi !

Auteur de 9 buts en 65 rencontres sous la tunique verte, Loïs Diony, tranféré pour 10 millions chez les Verts sans convaincre fait parler la poudre en L2 Turque.

Opposé avec son club Manisaspor à Serik Spor, l'attaquant, déjà buteur la semaine dernière,  en a profité pour inscrire à la 64ème minute, sur pénalty, l'unique but du match (1-0).

C'est son 19ème but (pour 5 passes décisives) en 36 rencontres !

Le titi parisien transféré chez les Verts accompagné de belles promesses pour au final un bilan très moyen (67 matchs, 2 buts) retrouve peu à peu la lumière.

Auteur d'un bon début de saison en Ecosse, à Aberdeen, Adil Aouchiche avait rejoint le leader de la Bundesliga 2 cet hiver. Auteur de débuts réussis en Allemagne avec 4 passes décisives, le milieu de terrain a connu les joies d'une première sélection avec l'Algérie lors de la récente trêve internationale.

Sur cette belle lancée, l'ancien chouchou de Claude Puel a ouvert son compteur but ce week-end avec Schalke 04 à la 51ème minute, avant de sortir à la 81ème minute d'un match gagné 4-1 contre Munster. Avec cette victoire, Schalke 04 se rapproche un peu plus d'un retour en Bundesliga et Adil d'une participation à la prochaine Coupe du Monde ?

Remplaçant au coup d'envoi vendredi pour le déplacement de Turan Tovuz en championnat d'Azerbaïdjan sur la pelouse de Araz Naxçivan, Ibra Wadji a ouvert le score en 2nde période, avant que son équipe déroule et l'emporte 3-0.

Grâce à cette victoire, Turan Tovuz consolide sa 3ème place et se rapproche à une unité de Qarabag, 2ème. Sauf cataclysme, Wadji sera qualifié pour les tours préliminaires de la Ligue Conférence

Si ce pion n'était que le premier en 20 matchs de championnat de notre éternel libérateur du match de barrages à Metz, Wadji a claqué 2 fois en Coupe d'Azerbaïdjan, dont il jouera demain la 1/2 finale retour face à Zira.

Défaits dans un GG à huis clos le 12 juillet dernier en préparation estivale (1-0 but de Ben Old), les Troyens ont hâte de retourner dans le Chaudron dans un tout autre contexte et dans une toute autre ambiance ce samedi soir. L'Est éclair a recueilli les propos de deux joueurs de l'Estac avant ce choc au sommet de la L2.

Antoine Mille : "Tout est réuni pour disputer un gros match. Une ambiance exceptionnelle, un enjeu magnifique... Il nous tarde d'y aller. Ça va être très chaud. L'équipe qui gérera le mieux ses émotions, les moments forts et les moments forts, l'emportera."

Merwan Ifnaoui : "C'est excitant. C'est un match qui aura de l'impact sur le championnat, sur la première place. Mais on va démarrer la rencontre en étant premier, c'est la meilleure position." 

Les Verts, qui étaient les plus performants en L2 depuis l'arrivée de Philippe Montanier, ne le sont plus suite à leur fâcheuse défaite en Corse. Lors des 10 dernières journée, l'ASSE a certes pris 3 points de plus que Troyes et 4 points de plus que Le Mans mais 1 point de moins que la suprenante équipe de Rodez, qui recevra Sainté à guichets fermés le 2 mai lors de l'avant-dernière journée....

Présent avant-hier au stade de l'Aube et pressenti pour succéder au directeur sportif troyen Antoine Sibierski en fin de saison, Bafé Gomis se confie dans la dernière édition de L'Est éclair. Extraits.

"Voir L'Estac tout proche de l'accession en L1, c'est un réel plaisir, mais c'est un travail de tout un département. A Troyes il y a un maire [François Baroin, ndp2] qui est omniprésent, qui aime le sport, qui a participé à la construction du stade de l'Aube. Il y a un président [Edwin Pindi, ndp2] qui vient du sportif, qui a une vision. Il apporte beaucoup de sérénité depuis qu'il est arrivé. Il faut aussi saluer le travail du directeur sportif et du coach Stéphane Dumont.

J'ai quitté l'ASSE pour rejoindre l'Estac, puis je suis reparti. Samedi, ça va être difficile pour moi, des tribunes, pour célébrer un but. J'espère que vous me comprenez ! (rires) Les deux équipes ont mérité de remonter en L1. Les Troyens méritent d'être champions car ils font ça avec les moyens du bord, alors que l'ASSE a gardé l'équilibre et l'ossature de son équipe de Ligue 1. Troyes a révélé des joueurs, recruté malin, fait confiance au centre de formation...

L'ASSE va clairement avoir la pression. Saint-Etienne est un club de Coupe d'Europe, qui ne doit pas être en deuxième division. Pour les Verts, ça va être un match très important dans la perspective de remonter. L'enjeu est très important (...) Je vais suivre avec attention l'évolution de cette équipe troyenne, j'espère qu'elle montera. Si nos chemins doivent se recroiser, ce sera un beau projet."

Dans la dernière éditon du Progrès, Patrick Guillou tacle évidemment les Verts après leur piteuse défaite d'avant-hier soir à Bastia. Extraits.

"Larsonneur, meilleur gardien de Ligue 2 en 2024, et ses partenaires se sont contentés de faire des ronds dans l’eau. Une équipe qui tourne à vide, synonyme d’impuissance et d’un état d’esprit défaillant dans l’adversité. Trop tendres à l’extérieur, les Verts se sont planté une belle écharde dans les pieds. Normal quand on se déplace en tongs. L’ASSE s’est éteinte, sans bruit, fragile comme de la « fibre de Vert ».

Cette défaite est une pustule qui défigure le tableau de marche. En Corse, les Verts ont abdiqué. Finalement, ils ont laissé filer une rencontre qu’ils n’auront jamais tenue. Une soirée où la frustration des supporters a transpiré plus vite que le jeu. Les préposés à la gâterie diront : « On est encore deuxième », pendant que les experts de la stratégie du leurre prépareront un avenir tout en phrases…"

Le buteur Gibril Aytone

Les U15 de Jean-Philippe Primard reprenaient hier le championnat. Après leur large victoire face à Roannais Foot (3-0) avant la trêve, ils se déplaçaient à Chambéry, une équipe très bien classée à la troisième place d'une poule homogène dans laquelle rien n'est jamais acquis à l'avance. Les nuls du leader Clermont sur le terrain du dernier Roannais Foot, et de nos vilains voisins face à Annecy en attestent. Au match aller, les Verts et les Savoyards s'étaient quittés sur un score de parité (1-1). Hier, il a suffi d'un passage à vide stéphanois pour voir Chambéry marquer à deux reprises pour finalement l'emporter par 3 à 1. 

L'entame des Verts a été bonne. Ils se créaient dès la 5ème minute une superbe occasion : Ilies Oukassoui débordait côté droit mais son centre ne trouvait pas preneur. Petit à petit, Chambéry revenait dans le match et les Stéphanois se mettaient en difficulté défensive sur les relances. Ils encaissaient un premier but à la 12ème minute : à la suite d'un ballon perdu, ils se faisaient déborder et un attaquant savoyard récupérait le ballon contré par un défenseur, se retournait et concluait. (Chambéry - ASSE : 1-0, 12ème)
Six minutes plus tard, à la 18ème, une tergiversation et un nouveau ballon perdu permettait à un attaquant adverse d'adresser un centre à la suite duquel l'arbitre, se laissant berner par le cri d'un joueur chambérien, sifflait un penalty plutôt généreux, . (Chambéry - ASSE : 2-0, 18ème).
 Les Verts réagissaient et réalisaient une bonne fin de mi-temps qui générait de l'espoir pour le second acte. Un nouveau centre d'Ilies Oukassoui mettait le feu dans la défense adverse, mais aucun attaquant ne parvenait à conclure.
Effectivement, ils continuaient sur cette lancée et effectuaient une bonne deuxième mi-temps, se créant de belles situations, mais manquaient de justesse dans la finition et donc d'efficacité. Joris Rochette, bien lancé dans la surface, voyait son tir stoppé par le gardien savoyard.   Malheureusement, comme cela arrive souvent, un contre savoyard transperçait la défense verte, placée un peu haut, et l'attaquant terminait d'un tir entre les jambes du gardien. (Chambéry - ASSE : 3-0, 60ème). On entrevoyait le 2-1, et finalement le score passait à 3-0.
Les Stéphanois n'abdiquaient pas et Gibril Aytone, alerté par Marlon Giangreco suite à une transversale de Tiziano Daillère, dribblait dans l'axe plusieurs défenseurs et plaçait un tir sous le ventre du gardien. (Chambéry - ASSE : 3-1, 65ème)
Il restait un quart d'heure à jouer l'espoir revenait chez les Verts, mais, malgré d'autres occasions ils ne parvenaient pas à recoller au score. 

La composition : Clapeyron (U14) - Boute, Daillère, Ahamadi, Moser (Giangreco, 41ème) - R.Bufferne (Durin, 60ème), N.Fontaine (Rochette, 41ème), Evaristo (N.Fontaine, 60ème) - Oukassoui, Durin (U14) (R.Fontaine, 41ème), Aytone.

La réaction de Jean-Philippe Primard : "Je regrette ce trou d'une quinzaine de minutes autour du premier quart d'heure. Nous avions pourtant bien démarré avec une occasion dès la 5ème minute. Mais par la suite, nous nous sommes mis en difficulté sur des relances approximatives. La conséquence a été que nous étions menés 2-0 au bout de 20 minutes. Je regrette que ces deux buts aient été inscrits suite à deux erreurs de notre part. Par contre, nous avons fait une bonne fin de mi-temps qui laissait augurer de meilleures perspectives et une chance de revenir. Nous nous sommes créés des situations de but mais un manque de justesse dans le dernier geste ne nous a pas permis de réduire l'écart. Au lieu de cela, c'est Chambéry qui a aggravé le score sur un contre. Nous avons réussi à réduire l'écart, et dans le dernier quart d'heure, malgré des occasions, des coups-francs nous n'avons pu revenir au score. Je suis déçu car nous n'arrivons pas à faire un match complet du début à la fin. Il y a toujours des périodes creuses qui nous sont fatales, même si nous n'avons pas eu l'impression de nous faire bouger.  Sur l'ensemble du match, notamment en deuxième mi-temps, nous pouvions espérer mieux. Cette note positive de la deuxième mi-temps est l'exemple à suivre pour la suite pour nous permettre de trouver une certaine régularité."

Sorti sur blessure au quart d'heure de jeu pour avoir pris un coup d'un joueur de Jura Sud qui n'a même pas pris un carton, Paul Eymard souffre d'une fracture au tibia et va se faire opérer. Prompt rétablissement à lui !

Les U17, qui restaient sur un très peu glorieux match nul chez la très faible lanterne rouge ajaccienne, a décroché en début d'après-midi au Centre Robert-Herbin son 7e succès de la saison, de loin le plus éclatant : 7-1 contre Saint-Priest !

Un triplé d'Ilyès Mansouri a permis aux Verts de plier cette rencontre de la 24e journée dès le premier quart-temps. Le numéro 8 de l'ASSE a ouvert le score à la 10e suite à un une-deux avec Melvin Bijot. Le milieu de terrain stéphanois a inscrit le but du break à la 16e sur un centre en retrait du numéro 10 Noa Thouilleux. Le hat-trick a été réalisé à la 22e minute sur une nouvelle passé décisive de Melvin Bijot. C'est sur un pénalty tiré par ce dernier et repoussé par la gardien que Samuel Fuleki a corsé l'addition dès la 28e. Après la réduction du score à la 41e par l'ancien Vert Mahé Royet, le frère jumeau de Rafael a inscrit juste avant la mi-temps son second but de l'après-midi, le 5e de son équipe, d'un retourné acrobatique faisant suite à un centre de Lenny Marliac.

Après un premier quart d'heure de seconde période où les Verts sont tombés dans la facilité au détriment du collectif, Melvin Bijot a corsé l'addition suite à un bon travail du latéral droit Noham Akil.  Bien servi par Ilyès Mansouri, Fousseny Kaloga a clôturé le festival stéphanois dès la 70e minute. L'addition aurait pu être encore plus lourde pour l'ancien club partenaire de l'ASSE, complètement dépassé ce dimanche sur le terrain Georges-Bereta. Ayant assuré leur maintien à 2 journées de la fin, les Stéphanois joueront leur derniers matches sur le terrain du Gazelec (6e) le 3 mai et contre l'OGC Nice (3e) à la maison le 10 mai. 

La compo : Vial - Akil, Assoumani, Ngindu (Mnemoi, 74'), Marliac - Mendy, Mansouri, Thouilleux - Fuleki (Kaloga, 55'), Bijot (Freychet, 61'), Piskor.

La réaction de David Le Moal :

"Les joueurs ont appliqué à la lettre le plan de jeu qui consistait à aller chercher assez vite et assez fort les adversaires dans leur camp. On a eu des récupérations assez hautes et on a été très bon dans le jeu combiné. On a eu beaucoup d'occasions et on a été assez efficaces car on a converti lors de la première demi-heure 4 de nos 6 occasions franches. Les joueurs ont été exemplaires, généreux dans les efforts. On a pris un but en contre, sur un relâchement mais j'ai bien aimé la réaction des joueurs, ils sont repartis de l'avant et ont su mettre un 5e but juste avant la pause. On a réalisé une excellente première mi-temps.

La seconde n'a pas été du même accabit, on a un peu ronronné au début, on a fait un peu d'indivdualisme. C'est le défaut de la jeunesse quand ça se passe bien. Mais on a eu encore beaucoup d'occases, que ce soit et attaque placée ou en contre, car l'adversaire était totalement désorganisé. On su marquer 2 autres buts, on aurait pu en mettre encore davantage. C'est une belle performance, je félicite les garçons. cela faisait un moment qu'on nous attendait et qu'on ne répondait pas.

Quand on joue simple et qu'on joue ensemble comme auourd'hui, on se rend compte qu'on a de bons petits joueurs. Quand on n'est pas connecté, ça déraille un peu, on en a fait trop de fois l'expérience. C'est un match référence, un bon repère, il faut qu'on aborde les deux derniers matches avec le même esprit, la même envie pour clôturer notre saison sur une belle note."

Vous avez pu suivre cette rencontre de la 23e journée de N3 en direct cet après-midi sur la chaîne youtube de l'ASSE : les réservistes ont été tenus en échec 0-0 à Salif-Keita par la lanterne rouge Jura Sud alors qu'ils ont joué plus d'une heure en supériorité numérique. 

Lors d'une première période marquée par la sortie sur blessure de Paul Eymard, Djylian N'Guessan a raté une belle occase d'ouvrir le score sur un coup de son capitaine Jules Mouton repoussé par le gardien. Réduits à 10 dès la demi-heure de jeu, les visiteurs ont résisté malgré les entrées en jeu de Karim Cissé (qui a tiré sur le poteau et aurait pu bénéficier d'un pénalty) et de Mylan Toty. Ce dernier a manqué la balle de match en tirant sur le gardien dans le temps additionnel. 

La compo : Touré - Stojkovic, Dodote, Mouton, Hornech - Gadegbeku, Eymard (Sahraoui, 16'), Baallal (Sissoko, 68') - Othman, N’Guessan (Cissé, 46'), Lutin Zidee (Toty, 75').

L'ASSE, qui compte 2 points d'avance sur le premier relégable Moulins-Yzeure, 3 sur Jura Sud et 4 sur Cosne, jouera son prochain match sur le terrain du leader Hauts Lyonnais avant de recevoir le 2e Mâcon et enfin d'aller chez la nouvelle lanterne rouge cosnoise. Le maintien est loin d'être dans la poche...

La réaction de Sylvain Gibert : "On est forcément déçu car l'objectif était de mettre à 6 points ce concurrent pour le maintien. On a fait une première mi-temps poussive, avec une seule grosse occasion. On a hélas perdu Paul Eymard, qui a été sérieusement blessé par un joueur qui n'a même pas pris de carton. On a tous une pensée pour Paul. On a été en supériorité numérique dès la 33e minute, on a largement dominé par la seconde période face à un adversaire combatif qui a fait preuve de combativité mais qui a aussi bénéficié d'une part de réussite. C'est un match à l'image de notre saison, il n'y pas grand chose qui tourne en notre sens. Mais on reste hors de la zone rouge et on a à coeur de se maintenir en N3. On a un calendrier pas évident car on va affronter successivement les deux premiers mais je suis convaincu qu'on peut poser des problèmes à ces équipes. On va continuer à se battre."

Propriétaire du leader troyen (attendu samedi prochain à GG pour le matrch au sommet de la L2), City Group envisage de remplacer Antoine Sibierski par Bafé Gomis (40 ans), qui a décroché il y a 4 mois sa certification Elite Scout auprès de l'UEFA Académy.

Pour rappel, l'ancien attaquant stéphanois connaît bien l'Estac pour y avoir été prêté avec succès par l'ASSE le premier semestre 2005. Il avait claqué 6 pions en 13 matches (dont 11 en tant que titulaire) pour le club aubois.

Après la victoire importante de la semaine passée face à Balma, les U19, 7èmes avec 27 points se déplaçaient en Corse pour y affronter Bastia (25 points) qui les avaient tenu en échec à l’aller (1-1).

Est-ce le mauvais exemple donné hier par les pros (0-2) ? Les protégés de Frédéric Dugand ont sombré en Corse pour revenir avec une sévère défaite et 5 buts encaissés dans la musette (0-5) !

La première période débute par une blessure du défenseur central et capitaine, El Fayed Mnemoi contraint d’abandonner ses coéquipiers à la 19^ème minute. Les Verts craquent une première fois à la demie heure de jeu, avant qu’Alexis Colombet , le portier Vert, ne s’incline une seconde fois 4 minutes plus tard (33^ème) La pause intervient sur ce double avantage corse. (Bastia 2 ASSE 0; mi-temps)

Alors que l’on pouvait espérer une réaction verte au retour des vestiaires, c’est au contraire Bastia qui vient doucher définitivement le match dès la 47^ème minute. Frédéric Dugand (notre photo) procède alors à 2 changements vers l’heure de jeu, mais sans effets. Euphoriques les Bastiais corsent l’addition aux  65^ème et 79^ème minute pour infliger une nouvelle lourde défaite aux jeunes Stéphanois qui en avaient déjà pris 6 cette saison face à l’Om et 5 face à Montpellier ! (Bastia 5  ASSE 0; Score final)

Ils restent 2 rencontres aux U19, dont la prochaine réception du Gazelec pour prendre quelques points et assurer le maintien.

La composition Colombet – Lengi, Kasia, E Mnemoi (Gary 19^ème), Jolivet –Traoré (Aini 56^ème), Depalle, Lengue – Moulin, Yvars (Konte 62^ème), Vibert.

La réaction de Frédéric Dugand : "Le score est mérité, face à une équipe plus mature, renforcée par quelques joueurs habituellement en N3. On a été absents dès le coup d’envoi, dépassés dans tous les domaines, athlétiques, techniques, dans l’agressivité. On sortait pourtant d’un match cohérent face à Balma. Et encore notre gardien (Alexis Colombet) a fait un grand match sinon le score aurait été bien plus élevé. Cela me dérange et pose questions . Il faut vite prendre les points, dès la semaine prochaine à domicile)"

Qui aurait cru au lancement de la saison que les promus manceaux auraient le même nombre de points que les grands favoris stéphanois à 3 journées de la fin du championnat, à 4 longueurs du leader troyen ? Malgré un budget 4 à 5 fois inférieur et un effectif valant 6,7 fois moins selon Tranfermarkt, les Sarthois ne déçoivent jamais en termes de combativité.

Alors que Philippe Montanier a reconduit à Bastia le 11 de départ qui avait battu Dunkerque, son homologue manceau a procédé à 4 changements pour s'imposer contre Clermont après avoir été tenu en échec à Boulogne. Dans sa dernière édition, le quotidien Ouest-France relaye les propos tenus par Patrick Videira. Extraits.

"Comment peut-on se sentir autrement que bien ? On a fait un match cohérent. Notre première mi-temps est aussi très bonne, on les a usés pour finir par marquer un très beau but. Ça a été très dur, mais je trouve qu’on a très bien construit notre victoire, et les entrants ont aussi bien su finir le travail. Notre groupe est homogène, les cadres de cette équipe sont capables d'épauler les plus jeunes. 

Il fallait ramener un petit peu de fraîcheur.  Aujourd’hui, il y a eu quatre nouveaux joueurs qui ont pu démarrer, c’est une rotation nécessaire pour pouvoir prendre soin de tout le monde. On est en mission depuis le 30 juin. On a repris le 30 juin et les joueurs savent très bien ce qu’ils ont à faire. On un groupe très serein qui dégage beaucoup de maturité malgré la jeunesse de garçons comme Noa Boissé ou Isaac Cossier. Dès lundi, il va falloir préparer la suite, qui arrive très vite."

Troyes validera sa montée en L1 dès samedi prochain s'il réussit l'exploit de s'imposer dans un Chaudron à guichets fermés où les Verts ont toujours gagné depuis l'arrivée de Philippe Montanier. De loin le meilleur buteur du championnat (17 pions soit 4 de plus que ses plus proches poursuivants Zuriko Davitashvili, Louis Mafouta et Tairik Arconte), Tawfik Bentayeb est incertain pour ce choc au sommet de l'antépénultième journée, comme s'en inquiète L'Est-Eclair.

"Auteur du seul but de la victoire contre Boulogne, il a dû céder sa place à Renaud Ripart. On peut craindre un forfait à Saint-Etienne du Marocain, qui a ressenti une douleur en haut du quadriceps, quasiment au niveau du psoas. Il y a toujours une crainte, mais je n’ai pas le détail de sa blessure, confie son entraîneur Stéphane Dumont. Quand on sort en cours de match, ce n’est jamais évident. Maintenant, j’espère que c’est juste une alerte et qu’il est sorti par précaution. Et si tel n’est pas le cas, on fera sans lui."

Si les pros ont été battus par la lanterne rouge hier soir à Furiani, les réservistes (premiers non rélégables avec 1 point d'avance sur Moulins Yzeure tene en échec hier à Orléans) ne devront pas les imiter ce dimanche après-midi à Salif-Keita contre le dernier Jura-Sud, qui reviendrait à hauteur des Verts en cas de défaite des protégés de Sylvain Gibert.

L'entraîneur visiteur Mickaël Mendez veut croire en un exploit dans Le Progrès même si son équipe n'a pas encore gagné à l'extérieur cette saison et reste sur une piteuse défaite à domicile contre l'avant-dernier Cosne-sur-Loire, défait hier par le nouveau leader Hauts Lyonnais. Extraits.

"Il reste 12 points à prendre. Il faut saisir cette chance, aller performer ce dimanche et prendre le maximum de points sur les matchs qu’il nous reste. Cette équipe a déjà démontré qu’elle était capable de faire de belles prestations face à des équipes du haut de tableau. Mais l’heure n’est plus aux calculs. Il faut gagner. Le groupe est revanchard après ce piètre match du week-end dernier, un des plus mauvais depuis que j’ai repris l’équipe.

Comme à chaque fois que l’on affronte une réserve, nous ne savons pas quelle équipe nous allons jouer. Mais le souci ce n’est pas l’adversaire, c’est nous. Nous sommes concentrés sur nous-même. Le contenu sera important, mais pour tenir un résultat, il nous faudra 16 joueurs déterminés de la première à la dernière minute.  Si notre groupe est assez limité quantitativement, il a de la qualité. Mais parler c’est bien, place aux actes !"

Le Progrès a recueilli les propos de Mickaël Nadé après la défaite des Verts à Furiani.

"On n’a pas fait assez ce soir après avoir été surpris d’entrée avec un beau but. Mais ensuite, on n’a pas fait ce qu’il fallait. Il nous reste la semaine prochaine pour montrer ce qu’on vaut. Ce qui est fait est fait, il nous reste trois matchs pour aller chercher nos objectifs. On a grillé notre joker ce soir."

Corse-Matin revient sur la victoire (2-0) du Sporting Club de Bastia contre les Stéphanois. Extraits.

"Improbable mais tellement méritée cette victoire ! Le public a retrouvé le Sporting qu'il aime, plein d'agressivité, la bonne. A l'image de ce beau tampon de Guevara sur Pedro qui finit dans les barrières. Avec les encouragements, plein de rage, du portier bastiais. Les Verts ont eu le ballon les trois quarts du temps mais au tableau d'affichage, ils sont derrière. C'est le plus important. C'est le plus incroyable aussi, au sens littéral. 

Stassin a eu une balle d'égalisation mais le Belge a topé complètement sa reprise. La réussite a fui les Stéphanois mais c'est aussi parce qu'ils ont perdu des duels face à des Bastiais qui avaient le mors aux dents et la rage au ventre. Impossible de compter les courses de Tomi, les luttes aériennes de Beliandjou, les interventions de Guevara. Tous généreux, tous conquérants, les Bastiais ont réalisé leur meilleur match de la saison et de loin."

Le Progrès relaye les propos tenus par Ben Old, qui a subi sa 15e défaite avec l'ASSE à l'occasion de son 42e match sous le maillot vert. 

"Il y a vraiment de la déception et de la frustration. On savait qu’il fallait venir se battre avec détermination et on n’a pas réussi à le faire. C’est vraiment étrange que l’on aborde les matchs comme cela à l’extérieur. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi."

Malgré leur défaite à Bastia et la victoire du Mans contre Clermont, les Verts ont 63% de chances de finir dans le top 2 synonyme de remontée directe et 97% de chances de finir sur le podium d'après les savants calculs de Fabien Torre, maître de conférences en informatique à l'Université Lille 3. Les leaders troyens ayant battu Boulogne, les hommes de Philippe Montanier n'ont plus que 16 % de chances de finir champions, objectif clairement affiché par Eirik Horneland lors de la préparation estivale.