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Une soirée d'été étouffante, oppressante et suffocante face à des Turcs ?
Vous n'êtes pas devant Midnight Express mais dans le Chaudron un soir de barrage d'Europa League...
La feuille de match
Jeudi 28 août 2014 - Ligue Europa - Stade Geoffroy-Guichard
Barrage retour: ASSE 1-0 Karabükspor (4-3 aux tab)
Spectateurs: 27.280 - Arbitre: M. Yevhen Aranovskiy (Ukraine)
Buteur : Monnet-Paquet (13e) pour l’ASSE.
ASSE: Ruffier - Théophile-Catherine, Perrin (Pogba 46e), Bayal Sall, Tabanou - Clément, Lemoine, Monnet-Paquet - Gradel, Hamouma (Cohade 77e), Erding (Van Wolfswinkel 66e). Entraîneur: Christophe Galtier
Karabükspor: Waterman - Gungor, Incedemir, Mabiala, Traoré (Akgun 105e), Ozek - Kumbela (Akpala 46e), Ozgenc, Kayhan, Kas (Ozmert 46e) - Sow. Entraîneur: Tolunay Kafkas
Tirs aux buts ratés: Clément pour l'ASSE. Akgun et Ozet pour Karabükspor
L'avant-match
Quatrièmes du dernier championnat, les Stéphanois auraient pu être qualifiés directement en Ligue Europa si le vainqueur de la Coupe de France avait fini dans les trois premiers. Mais comme c'est l'En Avant Guingamp qui a décroché le trophée, les Verts doivent bien disputer un tour de barrage avant d’accéder à la phase finale de cette C3. Les Turcs de Karabükspor, eux, ont terminé 7e de Super Lig. Ils doivent leur qualification à l’exclusion de Sivasspor pour cette édition, le club ayant été condamné pour une affaire de match truqués quelques années plus tôt.
Au tour précédent, le club turc a disposé du Rosenborg Trondheim des futurs Verts Ole Selnaes et Alexander Soderlund (0-0 en Turquie, 1-1 en Norvège). C'est donc en pleine confiance qu'ils sont venus s'imposer 1-0 dans le Chaudron au match aller (but de Kumbela). Les Verts savent qu'ils vont devoir marquer plus d'un but pour se qualifier et éviter une nouvelle élimination en barrages, comme la saison précédente face aux danois d’Esbjerg (4-3, 0-1). Et pour celà, ils se présentent avec leurs trois recrues estivales dans le groupe: Kévin Théophile-Catherine arrivé en prêt de Cardiff, Kévin Monnet-Paquet arrivé libre de Lorient et Ricky Van Wolfswinkel venu en prêt de Norwich.
Le peuple vert attend depuis 6 ans une qualification pour la phase de poules de la C3, elle était alors allée jusqu'en 8e de finale...
Dès l'entame de match, Max Gradel met la pression sur les Turcs
(photo le Progrès)
Le match
Empruntés lors du match aller, les Verts doivent se libérer pour obtenir une qualification face à cette modeste équipe qui découvre l'Europe. Christophe Galtier n’a pas aimé la prestation de ses hommes en Turquie et l’a fait savoir: "On n’a pas fait un match de Coupe d’Europe" dira notamment le coach stéphanois à la sortie du stade. Les Verts ont visiblement compris le message et démarrent la rencontre en boulet de canon.
Deux hommes sont dans tous les bons coups: Romain Hamouma et Max-Alain Gradel. Les deux attaquants ont les jambes en feu et sont à l’origine de deux situations chaudes sur le but turc dans les premières minutes du match. Geoffroy-Guichard est prêt à s’enflammer !
Ce sera chose faite dès la 13e minute: dans le rond-central, Fabien Lemoine alerte Romain Hamouma à 40 mètres des buts. L’ancien caennais percute, se débarrasse de 3 joueurs, bute sur un défenseur turc mais parvient à récupérer la balle et à orienter vers Franck Tabanou côté gauche, qui centre en première intention. Le ballon navigue dans la surface, passe devant tout le monde et trouve Kevin Monnet-Paquet, esseulé sur le côté droit de la surface de réparation. La nouvelle recrue stéphanoise reprend le cuir d’instinct, en le fouettant de son pied droit et le loge dans le petit filet du portier turc (1-0, 13e). C’est déjà le deuxième but de l’ancien lorientais depuis le début de saison, lui qui avait marqué contre Reims 10 jours plus tôt en Ligue 1 lors d'une victoire 3-1.
La joie des Verts est à la hauteur de leur soulagement (photo le Progrès)
Vu comme la partie est lancée, on se dit alors que la vague verte va emporter les Turcs. Une pensée qui n’est pas loin de se matérialiser quelques minutes plus tard quand, sur un ballon en profondeur de Lemoine, Mevlüt Erding vient gêner la sortie du portier adverse Boy Waterman. Le ballon rebondit sur les pieds du Néerlandais et revient sur Gradel, seul à l’entrée de la surface de réparation. Le but est quasiment vide mais le plat du pied de l’attaquant ivoirien passe à côté des cages.
Le quart d’heure de folie est passé et les Verts n’ont pas tué le match. S’ils continuent d’avoir la mainmise sur les débats, ils ne se procurent en revanche plus d’occasion franche jusqu’à la mi-temps.
Mevlüt Erding n'est pas en réussite face à ses compatriotes
(photo le Progrès)
Toutefois, l'ASSE repart sur les mêmes bases en deuxième période. Sur un coup-franc excentré à 35 mètres des buts, Kévin Théophile-Catherine récupère in-extremis le ballon et d’un subtil retourné au-dessus de sa tête, se remet dans le sens du jeu pour centrer. Gradel est à la réception au second poteau et n’a plus qu'à déposer le ballon dans le but mais il est cette fois contré au dernier moment par le genou d’un défenseur.
Christophe Galtier en profite pour faire rentrer du sang-neuf: Renaud Cohade dans l'entrejeu et sa recrue Ricky Van Wolfswinkel en attaque. Mais le temps file et les Verts ne parviennent plus à mettre en danger la défense de Karabükspor. Malgré les nombreux débordements de Gradel et Monnet-Paquet, les deux équipes achèvent ce match retour sur le même score qu'à l'aller. C’est donc la prolongation qui va décider du sort de ce barrage... ou pire !
Florentin Pogba fait parler sa puissance en vain (photo le Progrès)
Dès la 99e minute, les lignes sont totalement étirées, chaque équipe tentant de jouer son va-tout pour profiter de la fatigue adverse Moustapha Bayal Sall sort le ballon de sa défense et alerte intelligemment Cohade plein axe. En une touche de balle, extérieur du pied, ce dernier trouve Van Wolfswinkel dans la surface de réparation, qui se débarrasse de son défenseur pour se retrouver seul face à son compatriote Waterman. Mais plutôt que de tenter la frappe, le buteur hollandais préfère crocheter et il est repris par la défense turque avant de pouvoir ajuster la cage adverse.
Il ne plus que 2 minutes 30 à jouer lorsque Renaud Cohade tire un corner rentrant devant le Kop Sud. Au duel avec Waterman, Ricky Van Wolfswinkel, encore lui, parvient à dévier de la tête la trajectoire du ballon. Celui-ci rebondit devant la cage et frappe le poteau gauche de Karabük avant de sortir en 6 mètres. Les Verts ont-ils laissé passer leur chance ?
Quoiqu’il en soit, les Turcs ont réussi leur pari: atteindre les tirs au but. C'était finalement leur meilleure chance de se qualifier dans le Chaudron...
Ambiance tendue dans le Chaudron en cette fin de soirée
Cette séance fatidique se déroule face au Kop Nord.
Renaud Cohade transforme sans problème le premier tir stéphanois, prenant Waterman à contre-pied. Mais Erdem Özgenc égalise immédiatement à 1-1.
Du pied gauche, Florentin Pogba marque lui aussi son tir au but dans le petit filet gauche de Waterman, cette fois parti du bon côté. Hakan Özmert se présente à son tour face à Stéphane Ruffier et on croit à l'exploit quand le portier dévie la frappe du bout des doigts. Malheureusement pas assez pour l’empêcher d’entrer dans son but.
Pas de soucis pour Kevin Monnet-Paquet qui cale son ballon en lucarne ni pour l’ancien parisien Larrys Mabiala qui prend Ruffier à contre-pied.
On est à 3-3 et Jérémy Clément est le suivant. Ce n'est pas le plus grand expert de l'exercice et ça se voit: son tir du pied gauche est sorti sans grande difficulté par Boy Waterman. Désormais, Stéphane Ruffier est contraint à l’exploit pour éviter aux Verts de se retrouver au pied du mur. Aykut Akgün s'avance et... voit sa tentative repoussée par le portier stéphanois, toujours impassible et si impressionnant. Les deux équipes restent à égalité mais le mental vient de choisir son camp.
L'envergure de Stéphane Ruffier sera déterminante lors des tirs au but
(photo le Progrès)
Max-Alain Gradel a alors pour mission de redonner l'avantage aux Verts. La pression est maximale car, en tant que 5e tir, tout échec pourrait signifier la fin du parcours. Sa course d’élan débute face au ballon puis s’écarte sur le côté gauche. L’Ivoirien ouvre son pied droit, son ballon monte très haut, trop haut croit-on dans le Kop Nord, s’écrase sur la barre et... retombe dans les filets. Ouf ! Chaque tir rend la séance irrespirable et ce n'est pas Ahmet Ilhan Özek qui va dire le contraire. En tant que dernier tireur turc, il sait parfaitement qu'il n'a pas le droit à l'erreur: si Stéphane Ruffier s’interpose à nouveau, les Verts seront qualifiés.
Lorsque M. Aranovskiy siffle, de nombreux autre sifflets pleuvent dans la surface de Geoffroy-Guichard. Ont-ils eu fait trembler Özek ?
Toujours est-il que sa frappe à ras de terre, bien que tendue, manque d’angle pour se montrer imparable. Stéphane Ruffier est parti sur sa gauche, du bon côté. Il arrête si bien le tir au but qu'il garde le ballon en main. Il lui faudra quelques secondes pour réaliser que la séance est terminée et que les siens sont qualifiés. D’un coup de pied surpuissant, il expédie son ballon dans le Kop Nord: six ans après, les Verts retrouvent la Coupe d'Europe !
Le Saviez-vous ?
- Les Verts hériteront du groupe F lors du tirage au sort, se retrouvant ainsi avec l’Inter Milan, le Dnipro Dnipropetrovsk et Qarabag. Avec 5 matchs nuls et 1 défaite en Ukraine lors de l’ultime journée, les Stéphanois terminent derniers de leur groupe.
- La nuit sera longue et les jambes sont lourdes quand, trois jours plus tard, les Stéphanois se rendent au Parc des Princes pour y affronter le PSG. Lourdement défaits 5-0, les Verts auront en plus le malheur de voir le héros du jour, Stéphane Ruffier, concéder un véritable but casquette face à Zlatan Ibrahimovic sur l’ouverture du score.
- Cela n’empêchera pas les Verts de terminer la saison à la 5e place de L1, de remporter leur premier derby à domicile depuis 1994 et de se qualifier pour une nouvelle campagne de Ligue Europa, bien plus réussie. Cette fois, ils se débarrasseront de Targu Mures au troisième tour qualificatif, de Milsami Orhei en barrages et sortiront en deuxième position du groupe G derrière la Lazio de Rome. Ils ne seront éliminés qu'en 16e de finale par les Suisses du FC Bâle mais celà est une autre (triste) histoire...
- Bien que l'ASSE ait alors déjà connu 9 séances de tirs au but dans le Chaudron, ce n'est que la 2e fois que celle-ci a lieu devant le Kop Nord (même la précédente, disputée face à Lille, avait eu lieu devant un Kop Sud en travaux). L'unique précedent date alors de 1998, un soir où Jérémie Janot avait réussi une séance quasi parfaite face à Gueugnon en Coupe de la Ligue (2-2, 4-1 aux tab)
- Sans le savoir, Karabükspor vient d'atteindre le sommet de son histoire. Au terme de cette saison 2014-15, il sera relégué en deuxième division, remontera un temps en Super Lig avant de sombrer en 3e division nationale. Le club du nord de la Turquie ne reviendra jamais à ce niveau de la scène européenne.
L'image marquante de la soirée: Christophe Galtier en liesse avec le public
(photo le Progrès)
Potins